De vormgeving van een website kan een langdurig en daarmee kostbaar onderdeel zijn van het ontwikkelen van een website. In de WordPress gemeenschap zijn enorm veel designers die prachtige opmaakthema’s hebben gemaakt. Sommige van die ontwerpen zijn zo goed dat ze de basisopmaak – als framework, als raamwerk – vormen van veel websites. Een belangrijke ontwikkeling in WordPress-land. Vier interessante voorbeelden.
Één van de mooie dingen die het content management systeem WordPress mogelijk maakt, is het eenvoudig wisselen van opmaak. Een opmaakthema kan je zien als het masker, het gezicht, van de website. Je kan het masker verwisselen, zonder dat de inhoud van de website – tekst, video, audio of foto’s in de database – wordt gewijzigd. De opmaak wordt voornamelijk gedefinieerd door één bestand, het zogeheten style sheet.
Framework themes
Die goede opmaakthema’s hebben andere ontwerpers geïnspireerd om er verder op te borduren. Dat betekende wel dat de oorspronkelijke opmaak verborgen zat in de uiteindelijke bewerking en dat geeft dan weer problemen als er een nieuwe versie van het basisthema is. Daarom zijn verschillende designers met zogeheten frameworks aan de slag gegaan.
Op de raamwerk thema’s kunnen dus andere ontwerpen gemaakt worden met behoud van de oorspronkelijke kwaliteiten. Deze nieuwe ontwerpen worden dan child themes genoemd. Dat scheelt dus enorm in de tijd die anders nodig zou zijn om alles goed te programmeren en te coderen. En het updaten wordt een stuk eenvoudiger.
Gratis en betaald
Deze framework themes zijn zowel gratis als betaald verkrijgbaar. Het verschil zit hem vaak in de service, ondersteuning en extra functionaliteit. Dat betekent ook weer niet dat het verschrikkelijk duur hoeft te zijn, vaak nog ruim onder de 100 dollar per enkele licentie. Het is een beetje het App Store model, relatief kleine bedragen per licentie en het aantal verkopen bepaalt de inkomsten van de maker(s).
Hybrid
Recent heb ik een website gemaakt met Hybrid, een basisthema van WordPress-ontwikkelaar Justin Tadlock, en het child theme Malleable. Dat heeft een geschikte lay-out voor een magazine, met name de voorpagina. Hybrid is een gratis thema waarbij je betaalde support kunt krijgen, via de maker en de forums. De beschikbare Hybrid thema’s zijn soms direct te gebruiken en soms dienen nog te worden aangepast of door een designer te worden aangekleed. Erg goed aan Hybrid zijn de vele mogelijkheden om verschillende soorten pagina’s op te maken, het is vakkundig gecodeerd en helemaal klaar voor WordPress 3.x.
Thematic
Met zijn Thematic heeft Ian Stewart een vergelijkbare prestatie geleverd. Ook Stewart is een ontwikkelaar en designer die het WordPress-credo ‘Code is poëzie’ hoog heeft zitten. Zijn website over Thematic staat vol met enorm goede info over hoe je het thema kan gebruiken. Dat hebben ze bij Automaticc, het moederbedrijf van WordPress, ook gezien, dus intussen is Stewart bij hen in dienst getreden. Ook dit thema is beschikbaar als open source download. Voor sommige websites kunnen de child themes zo worden gebruikt en soms staat de blog-functie iets teveel op de voorgrond als je wat zoekt voor een bedrijfswebsite.
Thesis
In de hoek van de betaalde framework thema’s zie ik dat Thesis steeds meer gebruikt wordt. Zowel in de Verenigde Staten, waar het door Chris Pearson is ontwikkeld, als in Nederland wordt het gebruikt door professionele bloggers en social media consultants. Hoewel ik zelf nog niet in de Thesis-keuken heb gekeken, zegt mij dat wel dat het met het gebruiksgemak en de optimalisatie goed zit. Google rules! Voor $87 heb je een licentie voor één website met ondersteuning en toegang tot de forums.
Genesis
Voor WordPress-kenner is dit geen nieuws, maar de designs voor WordPress van Brian Gardner worden al langere tijd gewaardeerd. Zijn bedrijf StudioPress is overgenomen door Copyblogger Media van Brian Clark, die zich als Copyblogger heeft gespecialiseerd in het verzorgen van tekst en inhoud. Zo komen goed design en goede inhoud dus samen. Genesis is daardoor een sterk merk voor WordPress websites. Het is een flexibel, heeft mooie design mogelijkheden (bv. voor pagina’s), is geoptimaliseerd en heeft het voordeel van betaalde frameworks, namelijk dat je alle updates en professionele ondersteuning krijgt.
Genesis heeft mijn voorkeur.
Taeke zegt
Stuk voor stuk fijne frameworks, we gebruiken echter geen van allen. In plaats daarvan gebruiken we een aangepaste WP Framework van Ptah Dunbar vaak als basis..